Istražite najveće poznate vulkane

Vulkanizam je jedna od glavnih sila koje oblikuju mnoge svjetove u Sunčevom sustavu. Naš rodni planet, Zemlja, ima vulkane na svakom kontinentu i njegov krajolik je kroz povijest značajno promijenjen vulkanizmom. Ovdje je pogled na šest najvećih vulkana u našem Sunčevom sustavu. Također je transformirao svjetove izvan Zemlje, počevši od Mjeseca. Na primjer, ovaj geološki proces neprestano "popločaava" površinu Ioa, jednog od Jupiterovih mjeseca. Također preoblikuje planet Veneru ispod debelog pokrivača oblaka.

Ne izbacuju svi vulkani kamen. Ledeni vulkani djeluju na mjesecima Europa (kod Jupitera) i Enkad kod Saturna, a možda mijenjaju i daleki svijet, Pluton.

Olympus Mons: Marsov vulkanizam

Najveći poznati vulkan u Sunčevom sustavu je zapravo na planeti Mars. Ime mu je "Olympus Mons" i uzdiže se oko 27 kilometara iznad površine planeta. Ova divovska planina je štitni vulkan. Da postoji na Zemlji, nadvila bi se nad Mount Everest (najvišu planinu na našem planetu). Skijaši bi voljeli ovu planinu (da ima snijega) jer bi trebalo barem jedan dan za navigaciju od vrha do baze.

Olympus Mons je na rubu ogromne visoravni zvane Tharsis Bulge. Izgrađena je stalnim tokovima lave tijekom milijuna godina, a sadrži još nekoliko vulkana. Planina je proizvod kontinuiranih tokova lave koji su se dogodili počevši prije oko 115 milijuna godina i nastavljajući se do prije otprilike dva milijuna godina.

Čini se da je sada uspavana. Planetarni znanstvenici ne znaju postoji li još uvijek neka aktivnost duboko unutar vulkana. To znanje će možda morati pričekati dok prvi ljudi ne prohodaju planetom i rade opsežnija istraživanja.

Mauna Kea: Rajski vulkan

Sljedeći najveći vulkani su na planeti Zemlji. Najviša se zove Mauna Kea, a uzdiže se gotovo 4.267 metara nadmorske visine na Velikom otoku Hawai'i. Međutim, Mauna Kea ima više nego što se čini. Baza mu je duboko ispod valova, nekih šest tisuća metara. Da je Mauna Kea na kopnu, ona bi se uzdigla više od Olympus Monsa na zapanjujućih 10.058 metara.

Mauna Kea je izgrađena na vrućem mjestu. To je oblak zagrijane rastopljene stijene zvane magma koja se uzdiže iz Zemljinog plašta i na kraju doseže površinu. Tijekom milijuna godina, perjanica je potaknula izgradnju cijelog havajskog otočnog lanca. Mauna Kea je uspavani vulkan, što znači da nije eruptirao više od četiri tisuće godina, tako da možda više nije usredotočen izravno na perjanicu. Međutim, to ne znači da neće ponovno eruptirati.

Mogao bi se jednog dana probuditi, iako većinom aktivnosti na otoku sada dominira vulkan Štita Kilauea na obroncima obližnje Mauna Loe.

Mauna Kea dom je zbirke astronomskih opservatorija i zaštićena je i kao istraživački park i kao povijesno nalazište. Trenutno gore ima 13 objekata, a astronomi širom svijeta ih koriste.

Ojos del Salado u Južnoj Americi

Mauna Kea je možda najviša vulkanska planina kada se mjeri od baze do vrha, ali druga planina tvrdi da je najviša nadmorska visina ako mjeri od morskog dna. Zove se Ojos del Salado, a uzdiže se i do 6.893 metra nadmorske visine. Ova ogromna planina nalazi se u Južnoj Americi, na granici između Argentine i Čilea. Za razliku od Mauna Kea, Ojos del Salado nije uspavan. Njegova posljednja velika erupcija bila je 1993. godine i nastavlja tiho tutnjati.

Tamu Masiv: Podmorija vulkanska akcija

Jedan od najvećih vulkana na Zemlji otkriven je tek 2003. godine. Ostao je tako dobro čuvana tajna uglavnom zbog svog položaja duboko u Tihom oceanu. Planina se zove Tamu Masiv, a uzdiže se oko četiri kilometra od morskog dna. Ovaj izumrli vulkan posljednji je put eruptirao prije 144 milijuna godina, tijekom geološkog razdoblja poznatog kao Kreda. Ono što Tamu Masifu nedostaje u visini više nego čini veličinu njegove baze; prostire se na 191.511 četvornih kilometara dna oceana.

Mauna Loa: Više vulkanske akcije na Velikom otoku

Druga dva vulkana nalaze se u kući slavnih "Velikih planina": Mauna Loa na Havajima i Kilimanjaro u Africi. Mauna Loa izgrađena je na isti način kao i njezin sestrinski vrh Mauna Kea, a tornjevi su oko četiri tisuće metara iznad razine mora. Još uvijek je aktivan, a posjetitelji su upozoreni da se erupcije mogu odvijati u bilo kojem trenutku. Eruptira gotovo neprekidno više od sedam stotina tisuća godina i smatra se najvećim vulkanom na svijetu po masi i volumenu.

Kao i Mauna Kea, to je štit vulkan, što znači da je izgrađen sloj po sloj kroz erupcije kroz središnju lava cijev. Naravno, manje erupcije izbijaju kroz otvore na bokovima. Jedan od njegovih poznatijih "potomaka" je vulkan Kilauea, koji je počeo eruptirati prije tristo tisuća godina. Vulkanolozi su nekada mislili da je to samo izdanak Mauna Loa, ali danas se Kilauea smatra zasebnim vulkanom, maženim pored Mauna Loa.

Kilimanjaro: Afrička vulkanska ljepota

Planina Kilimanjaro je masivni i visoki vulkan u Tanzaniji u Africi koji se uzdiže gotovo pet tisuća metara nadmorske visine. Zapravo se smatra stratovolcanom, što je još jedan izraz za vrlo visok vulkan. Ima tri čunja: Kibo (koji je uspavan, ali nije mrtav), Mawenzi i Shira. Planina postoji unutar Nacionalnih parkova Tanzanije. Geolozi procjenjuju da je ovaj masivni vulkanski kompleks počeo eruptirati prije nekih dva i pol milijuna godina. Planine su gotovo neodoljive planinarima, koji su nahrupili na bokove od 19. stoljeća.

Zemlja ima stotine vulkanskih obilježja, mnogo manjih od ovih masivnih planina. Budući istraživači vanjskog Sunčevog sustava, ili čak Venere (ako se ikada budu mogli spustiti dovoljno blizu da vide njegove vulkane), pronaći će uzbudljive mogućnosti za vulkansku aktivnost i u svemiru. Vulkanizam je važna sila na mnogim svjetovima, a na nekima je stvorio neke od najljepših krajolika u Sunčevom sustavu.

Vulkanizam se nastavlja na Zemlji

Vulkanska aktivnost i dalje mijenja i oblikuje Zemlju i druge svjetove. Erupcija Krakatoe iz 1883., za koju se smatralo da je jedna od najvećih u moderno doba, promijenila je vrijeme godinama nakon toga. Erupcije njegova nasljednika Anaka Krakataua tutnjale su Indonezijom. Najnoviji u prosincu 2018. izazvao je smrtonosni tsunami. Daleko od drevnog i umirućeg procesa, vulkanizam ostaje aktivan graditelj svijeta i na Zemlji i diljem Sunčevog sustava.

Petersen, Carolyn Collins. "Istražite najveće poznate vulkane." ThoughtCo, veljača 16, 2021, thoughtco.com/largest-volcanoes-4151858.